ツリーイング体験会

　先週末、埼玉県桶川市の城山公園でツリーイングの体験イベントが開催された。これはツリーマスタークライミングアカデミー(TMCA)が主催する初心者対象の体験会で、 最近、様々なメディアで紹介されて、人気を集めている。

　かくいうぼくも、昨年の春に初体験して、その後、講習会に参加。ギアも買い揃えて、今はインストラクター修行に励んでいる。 今回のイベントでは、インストラクター修行のための研修として、サポート役にまわった。

　当日は生憎の小雨で、冬に逆戻りしたような陽気だったが、午前の部と午後の部を合わせて、20人あまりの参加者が集まった。

　当日の朝早く、スタッフが現地に集合して、ギアの準備やら、ロープのセッティングを行う。

　まったく初めての人たちに登ってもらうわけだから、自分が登るときよりも、安全性などにはいっそう気を使う。

　今回は、下は6歳から上は60歳まで、年齢性別も多彩な参加者が集合。ロープを使って木登りをするツリーイングのいいところは、 誰でも、取り付いたその瞬間からスルスルと登れ、体力によるハンデなどがないところ。それでいながら、 普段は登ることのない高さに達するのだから、新鮮な驚きが体験できる。

　ぼくも初めてツリーイングを体験したときは、何の変哲もない公園の木に登って、 見慣れた景色がまったく違ったものに映って感動したが、今回の参加者も、みな、その視点の違いに感動したようだった。

　この城山公園は桜の名所だが、すでにあらかた散ってしまって、桜の花見を上からするといった風雅はできなかったが、 それでもまだ散り残った桜の木を遠望すると、寒いながらも、春の雰囲気が感じられた。

　今回は雨のために、 樹上にツリーモックを張ってティータイムやバードウォッチングを楽しむといったことはできなかったのが残念だったが、 今回樹上体験したみんなは、また晴れた日にも登ってみたいと、目を輝かせていた。

　今度の週末は、ツーリングマップルマガジンの取材で、また軽井沢でツリーイングを楽しむ予定。これからは、 クルマやバイクで移動する際は、ツリーイングギアを持ち歩いて、様々な場所でツリーイングを楽しんでみたいと思っている。